实验动物麻醉是临床兽医的一项重要必修课，考虑到动物麻醉过程中可能会发生一些非预期的情况，这些情况可能会影响实验活动的顺利开展，也可能对动物的健康和福利造成直接的影响，所以，在兽医的日常活动中，为动物麻醉活动提供技术指导显得尤为重要。一般认为，动物年龄超过该品种动物寿命的75%，就可以算作老年动物。对于老年动物的麻醉，我们应该更加的慎重。下面我们将对老年动物麻醉的基本原则展开探讨。

日常兽医实践中的化学保定包括镇静和全身麻醉。镇静和全身麻醉的重要区别在于意识水平。在全身麻醉状态下，动物是完全无意识的，而在镇静状态下，动物可能是有一定的意识的。镇静作用从轻度到中度和深度不等，某些兽医检查流程（如X线检查、超声检查）中，兽医会选择对动物进行深度镇静，而不是全身麻醉，但是请记住镇静并不总是比全身麻醉安全！

麻醉前评估

麻醉前评估是建立任何麻醉方案的第一步。每次麻醉前评估都应包括彻底的临床检查和对动物病史的调查。在麻醉前，团队内部的良好沟通来确认需要执行的程序是很重要的。

动物的完整病史，不仅包括动物当前的健康问题，还包括以前的或并发的疾病，任何正在服用的药物，对任何药物的反应，以前的麻醉史，以及任何的异常行为。

在收集病史后，制定麻醉计划的兽医人员应对动物进行体格检查，以及系统的血液学检查。如果动物的运动耐受力正常，那么体检可以包括胸部听诊、脉搏评估、粘膜颜色检查、毛细血管再充盈时间、呼吸频率和体温测量。如果动物的运动耐受力较差，那么最好做进一步的心肺检查，如心电图、心脏超声检查和X线检查。

不应该忘记的是，老年动物通常更容易焦虑。视觉和听觉敏锐度下降，再加上骨关节炎引起的慢性疼痛，会使这些动物在陌生的地方更加焦虑和害怕。我们在接近老年动物时，要更加的耐心和温柔些，并考虑适当的使用低剂量的抗焦虑药物。

麻醉前给药

由于老年动物机体清除药物的速度慢，以及血脑屏障通透性增加，使用低剂量的麻醉前给药可能达到更好的镇静效果。理想情况下，我们希望使用的药物对心血管和呼吸系统的副作用最小。

预吸氧

如果动物可以接受，而不会造成任何进一步压力的情况下，老年动物应在诱导前用面罩预吸氧5分钟。预吸氧增加肺泡氧储备，减少麻醉诱导过程中可能发生的低氧血症。

麻醉诱导

在麻醉诱导前，如果动物能耐受，麻醉师可以将心电图垫片和血压袖带安装在动物身上，方便后续监测动物身体状况。

丙泊酚和阿法沙龙均可以作为诱导剂。无论选择何种药物，重要的是要缓慢给药。可以考虑与咪达唑仑、地西泮、芬太尼或氯胺酮共同诱导，但上述所有药物均可引起呼吸抑制风险。

应避免使用面罩来做诱导，面罩方法可能给动物带来压力，并造成环境污染。

麻醉维持

异氟烷和七氟烷均可用于维持麻醉状态，两种药物之间无重大差异。老年动物吸入性药物的最低肺泡浓度降低，因此应仔细和频繁地监测麻醉深度，麻醉师根据情况调整麻醉剂给药量。

如果没有禁忌症，如心脏病，麻醉期间应给予液体支持。如果动物确实患有心脏病，那么可能需要降低输液速度。

镇痛

即使最简单的手术或检查操作，如X线检查，也可能需要镇痛，因为骨关节炎可能导致术后肢体僵硬。

多模式镇痛方法是可取的。非甾体类抗炎药只有在肾功能正常、动物正常补液和血压正常的情况下才能使用。如果动物需要接受外科手术，则应采用局部麻醉技术，以减少手术过程中镇痛药和麻醉剂的用量。

苏醒

老年动物比其他年龄组动物更容易出现突发性精神错乱，这个可以通过老龄变化、血脑屏障通透性增加和焦虑增加来解释。因此，对于这些患者，明智的做法是提前准备一个镇静计划，以防需要术后立即给药。

此外，年龄较大的动物通常也更不愿意在不熟悉的地方小便或排便，膀胱充盈会引起动物不适，所以在麻醉恢复前应该排空膀胱。